Was ist ein Patch?

Die englische Bezeichnung Patch steht für ein kleines Hilfsprogramm, das einen Programmfehler in einem größeren Programm beseitigt. Der Patch ersetzt also nur einen fehlerhaften Flicken in der Anwendung. Patches stehen auf den Websites der Programm-Hersteller zum kostenlosen Download bereit.

Umgangssprachlich wird ein Patch auch Bugfix genannt, da er einen Bug (Programmfehler) beseitigt. Als Patch werden auch Programme bezeichnet, mit denen sich der Kopierschutz, Nutzungseinschränkungen oder Seriennummern von kommerzieller Software durch das Ändern des Programmcodes umgehen lassen. Der Einsatz solcher Patches ist illegal.